Mañana, jueves 27 de agosto, la Champions conocerá los emparejamientos de su fase liga. El sorteo se celebrará en Mónaco desde las 18.00 horas y reunirá a 36 clubes. Veintinueve accedieron directamente y los siete restantes proceden de los play-offs que terminan hoy. UEFA publicará el calendario definitivo, con fechas y horarios, como máximo el sábado 29.
España tendrá cinco representantes en el sorteo. Real Madrid, Barcelona, Atlético de Madrid, Villarreal y Real Betis.
La Champions afronta su tercera temporada con el formato que sustituyó a la tradicional fase de grupos. Ya no existen ocho grupos de cuatro equipos. Ahora los 36 participantes forman una única clasificación general, aunque cada club disputa solamente ocho partidos frente a ocho rivales diferentes. Cuatro en casa y cuatro fuera.
¿Y cómo se determinan esos ocho rivales? Los 36 clubes se distribuyen en cuatro bombos de nueve según su coeficiente UEFA, con el vigente campeón como primer cabeza de serie. Cada equipo debe enfrentarse a dos clubes de cada bombo, uno como local y otro como visitante. En principio no puede jugar contra otro equipo de su misma federación y tampoco puede enfrentarse a más de dos clubes de un mismo país extranjero. El reglamento permite que el procedimiento pueda realizarse digitalmente y UEFA publicará mañana por la mañana los detalles concretos del sorteo.
Ahí empieza una liga peculiar. Todos suman en la misma tabla con el sistema habitual de tres puntos por victoria y uno por empate. Los ocho primeros pasan directamente a octavos de final. Del 9.º al 24.º disputan un play-off y los equipos situados del 25.º al 36.º quedan eliminados de Europa. No existe ya el descenso a la Europa League.
También resulta interesante el desempate. Si varios clubes terminan igualados a puntos, el primer criterio es la diferencia general de goles, seguido de los goles marcados y los goles anotados fuera de casa. Si la igualdad continúa, aparecen criterios menos conocidos, como las victorias, las victorias como visitante e incluso el rendimiento conjunto de los ocho adversarios a los que se haya enfrentado cada equipo.
Y terminar arriba importa incluso después de enero. La posición obtenida condiciona el cuadro de eliminatorias. Los clubes mejor clasificados obtienen ventajas en los cruces y, según el reglamento de esta temporada, los cuatro primeros tienen en principio la vuelta de cuartos en casa y los dos primeros también la de semifinales. Si uno de ellos es eliminado, el equipo que le elimina ocupa su posición de cabeza de serie dentro de ese lado del cuadro.
La fase liga comienza entre el 8 y el 10 de septiembre y termina el 27 de enero. Después llegarán play-offs, octavos, cuartos y semifinales hasta alcanzar una final especialmente cercana esta temporada.
📍 5 de junio de 2027. Estadio Metropolitano de Madrid.
El gráfico que acompaña este artículo permite verlo casi de un vistazo. Clasificación, 36 clubes, ocho partidos por equipo y un cuadro final en el que la posición obtenida durante la fase liga sigue teniendo consecuencias meses después.
Mañana conoceremos los rivales. Y quizá entender el formato ayude también a mirar el sorteo de otra manera.
Una novedad con las tarjetas
La Champions 2026/27 cambia también su régimen disciplinario durante la fase liga. A partir de esta temporada harán falta cuatro tarjetas amarillas, y no tres como hasta ahora, para cumplir un partido de suspensión. Después, volverá a existir sanción con la sexta, octava y siguientes amonestaciones pares. Las tarjetas acumuladas se mantienen durante las eliminatorias, aunque se borran al terminar los cuartos de final para evitar que una acumulación de amarillas pueda dejar a un jugador fuera de la final. El cambio amplía así el margen en una fase liga de ocho jornadas, aunque una expulsión continúa suponiendo, como regla general, un partido automático de suspensión.
Yo lo colocaría después del párrafo sobre los criterios de desempate y antes de explicar cómo condiciona la clasificación el cuadro final. Es una curiosidad normativa fácil de retener y muy propia del enfoque Deporte de Ley.
